Der Gesang der Sibil·la
Bestimmte Darstellungen stammen aus der liturgischen Feier im Mittelalter. Seine Funktion bestand darin, es einfachen Menschen zu erleichtern, Passagen aus der Bibel, dem Neuen Testament oder kirchliche Dogmen zu verstehen und auswendig zu lernen. Die Darstellung des Leidens Jesus Christus zu Ostern oder die Verehrung der Heiligen Drei Könige zu Weihnachten sind einige Beispiele.
Ursprung des Gesanges
Im antiken Griechenland und Rom waren Sibyllen Frauen, die die Gabe des Hellsehens besaßen. Nach der Ankunft des Christentums im Reich wurden die Sibyllen als Prophetinnen angesehen und man schrieb ihnen die Ankündigung der Ankunft Jesus Christus zu.
Aus diesem Grunde wurde die Darstellung der Sibil·la, in der eine Prophetin die Ankunft des Jüngsten Gerichts, sowie die von Jesus Christus und die ihn begleitenden Katastrophen erzählt, zu einem Stück, das während der Heiligabendmesse im gesamten westlichen Mittelmeerraum aufgeführt wurde.
So übernahm im Mittelalter an kalten und oft regnerischen Weihnachtsabenden ein männliches Kind oder ein junger Countertenor die Rolle einer Sibylle und prophezeite von der nur von wenigen Kerzen erleuchteten Kanzel das Jüngste Gericht und die Strafe für alle Unreinen.
Die Sibylle erzählte die schrecklichen Ereignisse in einem gregorianischen Gesang auf Latein, Okzitanisch, Spanisch, Katalanisch, Galicisch oder Baskisch und hielt ein Schwert, das am Ende der Aufführung ein imaginäres Kreuz markierte. Auf Mallorca, und nur in einigen Kirchen, schneidet die Sibylle am Ende der Darstellung mit ihrem Schwert einen kleinen Faden, der an einem Kuchen festgemacht ist.
Ihr Verbot und (fast) Verschwinden
Während des Konzils von Trient (1565) wurden die Darstellungen und Tänze, die in den Tempeln stattfanden, verboten, und obwohl das Konzil von Toledo diese Feiern wieder zuließ, tat es dies, solange sie nicht während der Messe stattfanden.
So hörte die Sibylle auf, in den Heiligabenden auf die Kanzel zu steigen, und ihre Feier geriet in Vergessenheit. Auf Mallorca (Spanien) und in Alguero (Sardinien, Italien, damals Teil des Königreichs Aragón) wurde der Brauch jedoch bis heute beibehalten, gegen den Widerstand der kirchlichen Hierarchien, aber mit Zustimmung der Ortskirche .
Erst mit dem Zweiten Vatikanischen Konzil (1965) konnten Frauen die Rolle der Sibylle übernehmen.